19.2.2011 - Mikko Eskelinen jälleen ralliautoilun SM-pisteille - Jyväskyläläinen saavutti tavoitteensa

Eilen perjantaina SM Vaakuna rallin yleisöerikoiskokeella erinomaisen työnäytteen ralliautoilijan taidoistaan antanut jyväskyläläinen Mikko Eskelinen, 38, ei onnistunut puolustamaan kilpailun yötauolla hallussaan pitämäänsä toista sijaa vaan kuuden vaativan metsäerikoiskokeen jälkeen maalilipulle saapunut hallitseva Suomi Cup rallimestari löytyi kilpailun yhdeksänneltä sijalta.

Eskelisen ja kartanlukija Arto Kapasen kilpailupäivä sujui, SM-sarjan kahden aikaisemman osakilpailun tapaan, liian hitaiden nuottien kanssa painiskellen sekä edellä lähteneiden kilpailijoiden aiheuttamista pito-ongelmista kärsien. Silti rata-autoilun kaksinkertainen Suomenmestari oli tyytyväinen tavoitteidensa saavuttamiseen eli SM-pistepussin lihomiseen.

– Tein mielestäni hyvän nuotin ja ajoin sen mukaisesti. Näin jälkiviisaana olisi pitänyt uskaltaa tehdä vieläkin rohkeampi nuotti ja ottaa enempi riskejä. Vaikka jo ennen kilpailua tiesin, etten noviisina SM-sarjaa jo vuosia tahkonneiden kuljettajien vauhtiin pystyisi vastaan, olen silti yhdeksänteen sijaan enemmän kuin tyytyväinen. Taakse jäi usea rallikonkari eikä kärkikolmikon jälkeisiin sijoihin jäänyt kovin paljon eroa, Eskelinen hykerteli.

– Erityisen tyytyväinen niin lähes virheettömään ajosuoritukseeni kuin siihen, että jälleen kerran sain ilman teknisiä murheita PrintSport Racingin kilpailukalustolla viettää vauhdikkaan rallipäivän. Hieman jos olisin ollut nopeampi, olisi päivä ollut täydellinen, Eskelinen tuumaili.

Ralliharrastuksensa 10. rallin ajanut pikipintojen erikoismies kiersi 95 erikoiskoekilometrin rallireitin 4 minuuttia 42,2 sekuntia kilpailun voittanutta moninkertaista Juha Saloa hitaammin. Vauhtia hidasti myös sankka lumipöly, joka haittasi näkyvyyttä.

- Jos jossitellaan niin tulos olisi voinut olla hieman parempi, mikäli lähtöluettelon laatija olisi sijoittanut minut SM-sarjan pistetilanteen mukaiselle paikalle. Nyt olin 16. autokuntana reitillä ja kärsin edellä lähteneiden kanssakilpailijoiden rallipoluille jättämästä irtolumesta. Yksinkertaisesti pitoa ei ollut läheskään saman lailla kuin puhtaalla tiellä ajaneilla kärkikuljettajilla, Eskelinen manaa.

– Jatkosta en osaa sanoa vielä yhtään mitään. Talven viimeinen SM-ralli ajetaan jo kahden viikon päästä Kouvolassa ja maanantaihin mennessä olisi päätös siitä tehtävä. Koska kotijoukot ovat tässä kevään korvalla saamassa uuden perheenjäsenen, lienee siksi nyt parempi konsultoida vaimoa asiasta. Lisäksi rata-autoilun GT3 EM-sarjan neuvottelut käyvät kuumana ja niitä yritetään saada myös maaliin, raottaa Eskelinen tulevaisuuttaan.

Lopputulokset SM Vaakuna ralli, Mikkeli
1. Juha Salo & Marko Salminen, 54:32,0
2. Joonas Lindroos & Pasi Kilpeläinen, +40,0sek
3. Janne Tuohino & Risto Pietiläinen ,+1:18,2sek
---
9. Mikko Eskelinen & Arto Kapanen, +4:42,2sek

Ralliautoilun SM-sarjan epäviralliset pisteet 3/7 osakilpailua:
1. Juha Salo, 45 pistettä
2. Joonas Lindroos, 40 pistettä
3. Janne Tuohino, 37 pistettä
---
12. Mikko Eskelinen 6 pistettä

18.2.2011 - Mikko Eskelinen yllätti Mikkelin SM-rallin ensimmäisellä erikoiskokeella

Pikipintojen erikoismiehenä tunnettu rata-autoilun kaksinkertainen Suomenmestari Mikko Eskelinen venyi huippusuoritukseen tänään alkaneessa Mikkelin SM-rallissa ja pokkasi avauserikoiskokeen toiseksi nopeimman ajan ennen kuusinkertaista ralliautoilun Suomenmestari Juha Saloa ja kaksinkertaista Janne Tuohinoa.

Mikkelin raviradalla ajetussa yleisöpyörityksessä Eskelinen ja kartanlukija Arto Kapanen kiidättivät PrintSport Racingin Mitsubishi Lancer Evolution X RS ralliautoa vain 0,2 sekuntia erikoiskokeen voittanutta saarijärveläistä Jarkko Nikaraa hitaammin. Hallitseva Suomi Cup rallimestari oli tyytyväinen puhtaaseen suoritukseensa.

- Vaikka tie oli todella liukas eikä siinä ollut mitään pitoa, tuntui kello tykkäävän nätistä ja tarkasta ajotavastani, kertoi 2,1 sekuntia hallitsevaa Suomenmestaria Juha Saloa jätättänyt Eskelinen.

- Ralli alkaa toden teolla huomenna jolloin myös karu todellisuus tulee vastaan. En usko, että metsäerikoiskokeilla samanlaiseen laukkaan pystymme, mutta nyt saavutettua hopeasijaa puolustetaan niin kauan kuin se vain on mahdollista, Eskelinen jatkaa.

SM Vaakuna ralli, tilanne 1/7 erikoiskoetta:
1. Jarkko Nikara, 2:10,8
2. Mikko Eskelinen, +0,2sek
3. Juha Salo, +2,3sek
4. Janne Tuohino, +3,0sek
5. Joonas Lindroos, +3,2sek

17.2.2011 - Mikko Eskelinen ja Arto Kapanen 16. autokuntana Mikkelin SM-rallireitille

Tammikuun viimeisenä viikonloppuna Rovaniemen Arctic Lapland rallista menestyksekkään moottoriurheilu-uransa ensimmäiset ralliautoilun SM-pisteet napannut jyväskyläläinen Mikko Eskelinen, 38, hakee nyt viikonloppuna Mikkelissä ajettavalta kauden kolmannelta SM-rallilta lisää saldoa SM-pistepussiinsa.

Rovaniemellä vauhtiinsa silmin nähden pettynyt Eskelinen on kuluneet viikot keskittynyt uuden Plus Katsastusketjun Jyväskylän toimipisteen kehittämiseen sekä rallivauhtinsa petraamiseen. PrintSport Racingin Mitsubishi Lancer Evolution X RS ralliautolla SM Vaakuna rallin seitsemälle erikoiskokeelle ja 94 erikoiskoekilometrille starttaava hallitseva ralliautoilun Suomi Cup rallimestari suuntaa toiveikkain mielin.

– Kahden SM-pisteen lisäksi Arctic Lapland rallista jäi odotuksiin ja edellytyksiin nähden kirpakka maku suuhun. Nyt Mikkelissä sitä lähdetään huuhtomaan pois - Tarkoituksenani on nostaa muutaman napsun verran vauhtiani ja sitä kautta saada kurottua eroa kärkimiehiin. Erityisesti keskinopeiden mutkien ajosuorituksiin tulen kartanlukijani Arto Kapasen kanssa panostamaan, sillä ne olivat selkeästi se osa-alue jossa kahdessa aikaisemmassa SM-rallissa kärsimme liikaa aikahukkaa, Eskelinen tietää.

– Lähtöpaikkani (16) on hyvä - Rallilatu pitäisi olla puhdas lumesta ja spooria ei ole ehtinyt vielä syntyä. Toivotaan vielä, että pakkanen lauhtuu niin saadaan kunnon rallipäivä niin meille kilpailijoille, katsojille kuin myös koville joutuville ralliautoillemme. Tyytyväinen olen, mikäli SM-pisteitä pystyn taas poimimaan, Eskelinen kertoo.

SM Vaakuna rallissa ajetaan perjantai-iltana yksi yleisö-erikoiskoe, jota voi internetin kautta seurata suorana klo 18 alkaen osoitteessa: www.campustv.fi. Perjantaisen yleisöerikoiskokeen jälkeen ralligladiaattorit mittaavat lauantaina paremmuuttaan kuudella metsäerikoiskokeella.

Ralliautoilun SM-sarjan epävirallinen sarjatilanne 2/7 osakilpailua:
1. Juha Salo, 23 pistettä
2. Janne Tuohino, 22 pistettä
3. Joonas Lindroos, 22 pistettä
---
12. Mikko Eskelinen, 2 pistettä