20.6.2010 - Mikko Eskeliselle reppukaupalla EM-pisteitä Espanjan kilpailuviikonlopusta
Kiireistä moottoriurheiluvuotta elävä jyväskyläläinen Mikko Eskelinen, 37, ajoi tähänastisen autourheilu-uransa parhaimman kilpailuviikonlopun Espanjan Jaraman radalla ajetussa GT3-autojen EM-sarjan viidennessä ja kuudennessa osakilpailuissa. Saksalaisen Fischer Racingin Ford GTllä yhdessä tanskalaisen tallitoveri Christoffer Nygaardin kanssa kuudennen ja seitsemännen sijan pokannut Eskelinen ajoi virheettömät suoritukset ja hyräili tyytyväisyyttään haasteellisen kilpailuviikonlopun jälkeen.
Aamulla ajetun sarjan viidennessä osakilpailussa tiukan taistelun Porchella ajanutta ja viidenneksi sijoittunutta suomalaiskaksikkoa, Petri Lappalaista ja Markus Palttalaa vastaan ajanut Eskelinen ja Nygaard kärsi kilpailun loppumetreillä tapahtuneen hammastangon rikkoontumisen. Kilpailulähtöjen välissä saksalaisella Fischer Racingillä riitti puuhasteltavaa ja auton remontti valmistui viimeisellä mahdollisella minuutilla ennen toisen kilpailulähdön alkua. Silti ratti jäi vinoon, joka huomattavasti vaikeutti kilpailemista.
Nygaard ajoi jälleen erinomaisen suorituksen tuoden 32 minuutin ajon jälkeen auton Mikolle, joka puolusti Nygaardin saavuttamaa viidettä sijaa aina kilpailun viimeisille kierroksille saakka. Hallitseva rata-autoilun kaksinkertainen Suomenmestari joutui kuitenkin nöyrtymään kahden sijan verran kanssakilpailijoiden leikkiessä upporikasta ja rutiköyhää. Mikko ei halunnut riskeerata hyvää suoritusta vaan tiukan taistelun jälkeen tyytyi seitsemänteen sijaan ja sen tuomiin EM-pisteisiin.
- Kun otetaan huomioon hieman penkin alle menneet aika-ajot (16. ja 12. lähtöruutu), voidaan EM-osakilpailujen kuudetta ja seitsemättä sijaa pitää erinomaisena tuloksena. Lisäksi oma virheetön suoritus Jaraman vuoristoratamaisella radalla on itseluottamukselleni kova juttu, Eskelinen kertoo.
- Tallitoverini sekä ennen kaikkea koko tiimini teki jälleen fantastista työtä, joka palkittiin 13 EM-pisteen veroisesti. Sarjan yhteispisteissä olen nyt tasapisteissä toisten suomalaisten, Petri Lappalaisen ja Markus Palttaalan kanssa. Se tarkoittaa sitä, että loppukaudesta tulee huippujännittävä kun katsotaan kuka meistä on kovin sinivalkoinen kisakuski, tuttu pilke silmäkulmassa kilpallut herrasmies jatkaa.
Kuudennen osakilpailun voittoon ajoi Csaba Walter saksalaisen kaunottaren, Claudia Huertgenin kanssa. EM-sarjan seuraavat kaksi osakilpailua ajetaan jo kahden viikon päästä Ranskan Paul Richardin radalla.
- Kilpailujen jälkeisessä tiimipalaverissa totesimme vauhtimme valtavasti kehittyneen sitten sarjan avauskilpailun ja nyt tunnen olevani sinut Ford GT rata-automme kanssa, Eskelinen kertoo.
- Kesäloma taitaa tänä vuonna jäädä kokonaan väliin, koska valmistautuminen EM-sarjan seuraaviin osakilpailuihin on jo aloitettu. Heinäkuun ensimmäisen kilpailuviikonlopun jälkeen välittömästi alkaa sorateiden Grand Prixin eli Suomen MM-rallin kuviot. Kiireisestä kilpailukaudesta 2010 jää lapsenlapsille huimasti kerrottavaa, Eskelinen mietiskelee.
Lopputulokset 20.6.2010: FIA EM-sarjan 6. osakilpailu, Jarama
1. Csaba Walter & Claudia Huertgen, BMW Z4, 1:01:07.694
2. Paul van Splunteren & Marco Holzer, Porsche 911 GT3 R, +21.984sek
3. Stephane Lemeret & Greg Franchi, Audi R8 LMS, +37.050sek
4. Daniel Keilwitz & Christian Hohenadel, Corvette Z06R GT3, +37.495sek
5. Joseph Osborne & Gilles Vannelet, Porsche 911 GT3 R, +46.828sek
6. Petri Lappalainen & Markus Palttala, Porsche 911, +49.011sek
7. Mikko Eskelinen & Christoffer Nygaard, Ford GT, +50.486sek
20.6.2010 - Suomalaismenestystä GT3 EM-sarjan Jaraman osakilpailun ensimmäisessä lähdössä
Rata-autoilun GT3-luokan EM-sarjan kolmannen kilpailuviikonlopun ensimmäisessä lähdössä nähtiin erinomaista suomalaismenestystä kun Markus Palttala tallitoverinsa Petri Lappalaisen kanssa sekä Mikko Eskelinen tanskalaisen tallitoverinsa Christoffer Nygaardin kanssa ajoivat viidenneksi ja kuudenneksi korkeimmat EM-pisteet. Lisäksi kilpailun voitto otettiin suomalaisillekin tutun Team Rosbergin kalustolla.
Tapahtumarikkaaseen kilpailuun 16. lähtöruudusta startannut Eskelinen ajoi virheettömän ja riskittömän suorituksen tuoden 25 minuutin ajon jälkeen 12. sijalla saksalaisen Fischer Racingin Ford GT auton kuljettajan vaihtoon. Tanskalainen tallitoveri Christoffer Nygaard intoontui huimaan vauhtiin nousten puolen tunnin aikana kuudennelle sijalle. Viimeiset kierrokset hän tulisesti etsi ohituspaikkaa Palttaalan ajamasta Porchesta, mutta matka loppui kesken ja näin maalilipulle tultiin tässä järjestyksessä.
Myös muuten kilpailussa nähtiin paljon tapahtumia ja moottoriurheilullista draamaa parhaimmillaan. Eskelinen oli enemmän kuin tyytyväinen EM-pistepussin kasvamisesta, vaikkakin hampaankoloon jäi 12 sekunnin virheet.
- Sain hyvän startin ja pääsin nousemaan yhden sijan. Koko ajovuoroni ajoin virheettömästi enkä monen kanssakilpailijani tapaan lähtenyt ahtaalla radalla possuttelemaan. Ne ketkä ajoivat riskillä, sortuivat ajovirheisiin ja päätyen pääsääntöisesti ulos radalta, Eskelinen kertoo.
- Christoffer teki jälleen kerran upeaa jälkeä ja rohkealla ajolla ajamalla nosti meidät hienoon kilvanajoon maanmiehiäni vastaan. Kuljettajan vaihdossa menetimme automme moottorin sammumisen myötä seitsemän sekuntia ja yhdellä kierroksella Christoffer ajovirheen seurauksena levitteli hiekkaa radalle viiden sekunnin verran. Ilman näitä virheitä olisimme Palttaalan ja Lappalaisen edellä, Eskelinen jatkaa.
Tänään iltapäivällä ajetaan vielä EM-sarjan kuudes lähtö, jota voi seurata livenä niin Urho-TV'stä kuin nettilähetyksenä sarjan kotisivuilta osoitteesta
www.gt3europe.com. Klo 17 Suomen aikaa alkavaan kilpailuun Eskelinen ja Nygaard starttaavat 12. lähtöruudusta. Nygaard aloittaa ja Eskelinen hyppää rattiin noin 30 minuutin ajon jälkeen.
Lopputulokset FIA EM-sarjan 5. osakilpailu, Jarama
1. Bernd Herndlhofer & Kenneth Heyer, Audi R8 LMS, 1:00:47,289
2. Daniel Keilwitz & Christian Hohenadel, Corvette Z06R GT3, +2.162sek
3. Giacomo Petrobelli & Diego Alessi, Ferrari 430 Scuderia, +5,549sek
4. Sean Paul Breslin & Christer Jons, Audi R8 LMS, +6.261sek
5. Petri Lappalainen & Markus Palttala, Porsche 911, +20.456sek
6. Mikko Eskelinen & Christoffer Nygaard, Ford GT, +21.809sek
19.6.2010 - Mikko Eskeliselle pettymykselliset lähtöruudut GT3 EM-sarjan Jaraman osakilpailussa - Aamun harjoitusten nopeimman vauhti hävisi hellesäähän
Kaksi viikkoa sitten Espanjan Jaraman radalla harjoituskilpailun toiseksi kiireisintä vauhtia pitänyt jyväskyläläinen Mikko Eskelinen, 37, ei tänään GT3-autojen EM-sarjan aika-ajoissa päässyt samaan vauhtiin.
Saksalaisen Fischer Racingin Ford GTllä harjoitusten kiireisintä kyytiä pitänyt Eskelinen tanskalaisen Christoffer Nygaard tallitovenrinsa kanssa starttaa sunnuntaina ajettaviin kahteen kilpailulähtöön 16. ja 12. lähtöruuduista.
Kovin odotuksin tuskaisen helteiseen kilpailuviikonloppuun lähteneet Eskelinen ja Nygaard olivat kuin maansa myyneitä mollivoittoisesti sujuneiden aika-ajojen jälkeen.
- Tavoitteemme oli aika-ajojen sekä kilpailujen kärkitaistelussa, mutta nyt kilpailustrategiamme muuttuu EM-pisteille pääsemiseksi. En ymmärrä miksei kello tykännyt vauhdistamme ja varsinkaan tallitoverini Christofferin kyydistä. Aikaisemmissa aika-ajoissa hän on ajanut kärkeen, mutta nyt hänenkin ajatuskuplissaan poreili vain kysymysmerkkejä, pettynyt Eskelinen kertoo.
- Auto toimi erinomaisesti ja mielestäni ajoin erittäin onnistuneet kierrokset. Aamun vapaissa harjoituksissakin olimme nopeimpia ja siksi kahden sekunnin aikatappio kärkeen syö nyt kunnolla miestä, rata-autoilun kaksinkertainen Suomenmestari jatkaa.
Haastava ja hikinen sunnuntaipäivä
Keski-Espanjassa sijaitsevalle Jaraman radalle on sunnuntaiksi povattu lähes 40 asteen lämpötiloja. Paahtava aurinko ja tulikuuma asfaltti tulee asettamaan niin renkaat kuin erityisesti miehistöt koville. Jaraman rata on myös tunnettu huonoista ohitusmahdollisuuksista, joten Eskelisellä ja Nygaardilla tulee huomenna hiki virtaamaan kun kaksikko EM-pisteille yrittää ajaa.
- Lähdöissä on oltava hereillä, koska se on periaatteessa radan lähes ainoa kohta jolloin ohituksia voi tehdä. Tottakai voi riskeerata kaiken ja hakea ohituspaikkoja pakottamalla kanssakilpailija ajovirheeseen, mutta sellainen toimintatapa ei ole koskaan kuulunut minulle opetettuun hyvään autourheiluhenkeen, Eskelinen pohdiskelee.
- Otetaan hyvät lähdöt ja katsotaan miten kilpailu paahtavassa hellesäässä etenee. EM-pisteet ovat nyt tavoitteemme ja tyytyväisiä pitää olla mikäli pistepussia pystymme epäåonnistuneiden aika-ajojen jälkeen kartuttamaan, Eskelinen jatkaa.
